Los cocineros de los dictadores – reseña del libro

¿Qué comían los líderes más despiadados? ¿Dependía el destino de millones de personas de lo que acababa en sus platos? ¿Podía una buena comida cambiar sus decisiones? Witold Szablowski lo cuenta en su libro Los cocineros de los dictadores (Kucharze dyktatorów).

1. ¿Cómo alimentar a un dictador?
2. La dictadura tras la puerta de la cocina
   • Migajas de poder
3. ¿Todavía hambrientos? + entrevista

¿Cómo alimentar a un dictador?

¿Te imaginas lo que pasaría si Amin estuviera todo el día dando un golpe de estado, llegara al palacio por la noche y no hubiera cena esperándole? Nos atormentaría. Por el hambre. La gente se vuelve loca por el hambre, lo he visto muchas veces.

Otonde Odera sobre la primera comida del nuevo dictador de Uganda (traducción: Monika Żukiewicz-Korolczuk); W. Szabłowski, Kucharze dyktatorów, Warszawa 2025.W. Szabłowski, Kucharze dyktatorów, Warszawa 2025.

La historia mundial que aprendemos en la escuela suele girar en torno a grandes acontecimientos. Repasamos una y otra vez las causas, el desarrollo y las consecuencias de las guerras, las repercusiones de las conquistas y los descubrimientos, la importancia de los tratados de paz y los inventos. En todo ello se pierde la vida cotidiana: las amistades cercanas, el trabajo diario, la diversión espontánea y las comidas caseras.

Incluso los grandes de este mundo tienen sus debilidades y necesidades, también aquellos que tenían a toda la humanidad en sus manos. También ellos tenían que comer. Con el estómago vacío es difícil revolucionar el mundo.

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La dictadura tras la puerta de la cocina

¿Cómo era la vida de los dictadores vista desde la puerta de la cocina? ¿Los cocineros que les preparaban la comida realizaban su pasión profesional? ¿O tal vez temían por sus vidas cada día?

Los cocineros de los dictadores es un reportaje culinario muy interesante que revela los entresijos de las cocinas dictatoriales y desvela algunos secretos sobre la vida cotidiana de los líderes.

Hasta 9 cocineros y 1 cocinera, así como 11 dictadores de diferentes rincones del mundo. Cada historia es completamente diferente, al igual que los recuerdos que les han quedado tras su servicio culinario.

Witold Szablowski tuvo la oportunidad de conocer personalmente a los cocineros que cocinaban en los momentos más sangrientos de la historia. El autor cocinó con ellos los platos favoritos de los líderes, mientras conversando sobre temas que aún en el siglo XXI siguen despertando temor.

En mi opinión, debido a esta dieta, el dictador pasó la mayor parte de su vida hambriento, por lo que solía estar nervioso. ¿Cómo influyó esto en sus decisiones? Piensa en las decisiones que tomarías tú si estuvieras hambriento y enfadado todo el tiempo. (…)

Sin embargo, cuando veía que estaba de muy mal humor, (…) sabía que Hoxha necesitaba algo dulce en esos días y que sería mejor para todos nosotros y para todo el país que le sirvieran un postre.

Miço Madhi sobre el dictador de Albania (traducción: Monika Żukiewicz-Korolczuk); W. Szabłowski, Kucharze dyktatorów, Warszawa 2025.

Szablowski tiene motivos para estar orgulloso. Ha creado el primer reportaje de este tipo en el mundo y su trabajo ha sido reconocido por Hollywood. Trabajan en una película basada en las historias del libro. El estreno está previsto para 2026.

Migajas de poder

Acababa de terminar de leer Cómo alimentar a un dictador cuando descubrí que el autor estaba promocionando la reedición de su publicación, ¡y además en una versión ampliada! Más cocineros y más recuerdos. Así es como llegó a mis manos el libro Los cocineros de los dictadores.

La lectura de este libro me provoca sentimientos encontrados. Al leer las confesiones de los chefs, a menudo tenía la impresión de que sus jefes no eran tan malos. Sin embargo, el autor rápidamente me devolvía a la realidad, recordándome hechos desagradables que todo el mundo conoce.

Supongo que los cocineros solo le contaron a Szablowski lo que querían o podían decirle. Las cocinas en las que cocinaban desde el principio les exigían lealtad, obediencia y disciplina. Independientemente de si creían o no en las ideas propagadas por los dictadores, tenían que cumplir las normas establecidas. Incluso muchos años después de terminar su servicio.

Los cocineros de los dictadores es un pedazo de la historia del mundo contada a través de las ollas humeantes, el tintineo de los tenedores y el ruido de los platos. Vale la pena sentarse a la mesa con Szablowski y degustar los platos del menú que propone.

Cuando volví de Londres, donde había estado con Pinochet, mi hija me preguntó:

-¿Cómo podías cocinar para un asesino?

Me quedé paralizado. No tenía ni idea de qué responder. Me di cuenta de que así es como lo ve la generación joven. Esa es la versión de la historia que se les enseña en las escuelas, esa es la interpretación, sin matices, sin lugar para la experiencia — entre otras, la mía — de personas que entienden que no todo fue bueno, pero que también son conscientes de que Pinochet nos salvó del caos, la pobreza y, probablemente, la guerra con Argentina.

Esto me destrozó.

Coco Pacheco sobre el trabajo para el dictador de Chile (traducción: Monika Żukiewicz-Korolczuk); W. Szabłowski, Kucharze dyktatorów, Warszawa 2025.

¿Todavía hambrientos?

¿Un aperitivo? Escuchad cómo Ermanno Furlanis horneaba pizza para Kim Jong-il en los años 90 del siglo XX.

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